Страх оценок бывает двух видов: страх негативной оценки и страх не внимая окружающих.
Люди, боящиеся негативной оценки, могут вести себя по-разному, но самой частой формой поведения является застенчивость. Застенчивость можно также отнести и к страхам социальных контактов, однако наиболее важным фактором для застенчивого человека выступает именно страх перед негативной оценкой.
Как писал в своей монографии главный эксперт в этой области Филип Зимбардо, «быть застенчивым значит бояться людей, особенно тех, от которых по какой-то причине исходит эмоциональная угроза: незнакомцев из-за их неизвестности и неопределенности; начальства, наделенного властью; представителей другого пола из-за потенциальной возможности интимного контакта». Автор также говорит о том, что источником застенчивости может быть страх, испытанный человеком в детстве. Обжегшись однажды этот человек начинает боятся социальных контактов и оценок окружающих.
Некоторые психологи считают, что застенчивость и страх — явления совершенно разного уровня, например, толковый словарь русского языка С.Ожегова и Н.Шведовой определяет застенчивого человека как «стыдливо-робкого, смущающегося», что, хотя и не идентично «трусливому», однако имеет крайне схожий смысл. Сам Ф.Зимбардо пишет, что застенчивость может принимать разные формы — от небольшого неудобства до беспричинного и даже панического страха.
Близким родственником страха негативной оценки является страх осуждения окружающими. Это означает что в сознании человека на первом месте стоит мнение социума, а не результат самой деятельности. Человек считает, что в случае ошибки в его делах он будет подвержен всеобщему осуждению. Как утверждает Д.Бернс, человек испытывающий страх осуждения настолько боится стать изгоем, что становится на самый низкий уровень амбиций в своей деятельности и живет по принципу «Не ошибается тот, кто ничего не делает».
К страхам оценок также относятся страх говорить в новом обществе, что заставляет отнюдь не глупых людей молчать, вместо того чтобы насладится обществом и общением. Для девушек присущ страх негативной оценки из-за старой или немодной одежды и отсутствия украшений.
Этот страх присущ демонстративным и истеричным людям, которые крайне расстраиваются, когда внимание публики достается не им. Таким личностям все равно как привлечь это внимание: написать красивую песню или разбить вазу любимой бабушки — главное для них оставаться в центре внимания. Это связано с боязнью стать серыми, обычными и незаметными, поэтому они выбирают работу, связанную с публичными выступлениями и становятся политиками, артистами, писателями, поп-звездами и т.д.